Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – Los despidos de Estados Unidos se calmaron en diciembre y las ofertas de empleo aumentaron modestamente, sugiriendo que el declive laboral de este mes se debió en gran parte a que la empresa se rebasó en la contratación en medio de la incertidumbre causada por la furiosa pandemia COVID-19.
Aunque el trabajo mensual de apertura y el estudio de marketing laboral del Departamento de Trabajo, o informe JOLTS, ofrecía un optimismo cauteloso de que el crecimiento del empleo podría recuperar la velocidad a medida que las vacunas contra el coronavirus estuvieran disponibles para grandes franjas de la población, el desempleo sigue siendo generalizado.
La economía derjó puestos de trabajo en diciembre por primera vez en ocho meses después de la reanudación de la epidemia de virus.
“La disminución del empleo en diciembre fue más producto de un empleo reducido que un repunte de despidos”, dijo Nick Bunker, director de investigación de Indeed Hiring Lab. “Los empleadores no querían añadir nuevos empleados. Esta tendencia es más fácil de revertir que la destrucción de la relación empleador-empleado que se produce cuando los empleados son despedidos”.
Las ofertas de empleo, una medida de la demanda de mano de obra, aumentaron de 74.000 a 6,65 millones el último día de diciembre, de 6.572 millones. Otros 296.000 puestos de trabajo han aparecido en la industria de servicios profesionales y empresariales. Pero el número de vacantes ha caído para las autoridades estatales y locales, excluyendo la educación.
También hubo menos vacantes en la industria de las artes, el entretenimiento y el ocio, así como en las fábricas que producen bienes que no se espera que duren más de tres años, como la ropa.
La tasa de vacantes aumentó al 4,5% desde el 4,4% en noviembre. Los despidos disminuyeron en 243.000 a 1,81 millones, reduciendo la tasa de despido al 1,3% desde el 1,4% en noviembre. Los despidos han disminuido en los sectores federal, de transporte, de almacenes y de servicios públicos, así como en los sectores de la salud y la atención social.
Pero 50.000 personas han sido despedidas en la industria de las artes, el entretenimiento y el ocio.
El empleo disminuyó en 396 000 a 5,54 millones. Fue liderado por una disminución de 221.000 servicios de alojamiento y catering. El empleo en los sectores del transporte, el almacenamiento y los servicios públicos disminuyó en 133.000 y disminuyó en 82.000 en las industrias de las artes, el entretenimiento y el ocio.
Pero los minoristas han contratado a 94.000 empleados. La tasa de empleo cayó al 3,9% desde el 4,2% en noviembre.
Los mercados financieros de Estados Unidos no se movieron por los datos.
CARENCIA DE TRABAJO
El gobierno informó el viernes que la economía creó sólo 49.000 puestos de trabajo en enero después de arrojar 227.000 puestos de trabajo en diciembre. El empleo en febrero de 2020 es de 9,9 millones de puestos de trabajo por debajo de su máximo.
El mercado laboral se ha estancado en gran medida en medio del resurgimiento de las infecciones POR COVID-19, que ahora parece estar disminuyendo. En diciembre, 16 desempleados trabajaban por cada 10 vacantes de empleo.
“El informe de empleo de enero fue un claro recordatorio de que a corto plazo los riesgos siguen inclinados a disminuir en medio de la tercera ola de COVID-19”, dijo Lydia Boussour, economista jefe de Estados Unidos en Oxford Economics en Nueva York. “Pero las perspectivas para el mercado laboral se están iluminando lentamente. Prevemos un aumento en las tasas de vacunación, un aumento del ahorro y una sólida actividad económica, lo que contribuirá a un repunte de 6,6 millones de puestos de trabajo en 2021”.
Muchos economistas no esperan que el mercado laboral vuelva a su pico pre-pandémico para 2023. En medio de la holgura del mercado laboral, hay signos de desajuste de competencias.
Una encuesta separada de la NFIB determinó el martes que un tercio de las pequeñas empresas informaron en enero que tienen vacantes que no pueden cubrir, con el 28% de las de los trabajadores calificados.
La escasez de trabajadores calificados fue más aguda en la construcción, con el 56% de las empresas reportaron pocos o ningún candidato calificado, según la NFIB. En general, entre las pequeñas empresas que empleaban o intentaban contratar, el 90% también reportó pocos o ningún candidato calificado para los puestos que estaban tratando de cubrir.
“La pandemia sin duda ha hecho más difícil para muchos trabajadores regresar a la fuerza de trabajo, mientras que la expansión de las prestaciones de desempleo probablemente también ha reducido la urgente necesidad de volver al trabajo”, dijo Mark Vitner, Economista de Wells Fargo (NYSE: WFC) Securities en Charlotte, Carolina del Norte.
El informe JOLTS también mostró que el número de personas que renunciaban voluntariamente de 106 000 a 3,29 millones aumentó en diciembre. Esto elevó la tasa de cancelación al 2,3% desde el 2,2% en noviembre. La tasa de dimisión suele ser vista por los encargados de la formulación de políticas y los economistas como una medida de la confianza en el mercado laboral.
Pero la pandemia ha obligado a millones de mujeres a abandonar su personal principalmente debido a problemas de cuidado infantil, y muchas escuelas todavía sólo ofrecen matrícula en línea.